‘Un dels nostres objectius és poder arribar a l’elit del tennis taula europeu’

El Tennis Taula fa 50 anys. Mig segle d'història i tot un currículum ple d'èxits. Però aquest club ripolletenc no viu del passat. El seu president ja pensa en el futur i té clar que per continuar a "dalt de tot, hem d'intentar aconseguir tenir una solidesa econòmica, que ens permeti el dia de demà tenir tranquil·litat en el treball esportiu". Potenciar l'escola, cantera de futurs campions, és un dels altres objectius d'una entitat amb molts campions de Catalunya i Espanya.

Revista de Ripollet: Com van ser els inicis del club?
Joan Arnau: Va començar sobre el 1954, a una sala del centre parroquial, on una colla d'amics es reunien per fer unes partides. Més tard, llogaven les pales i fins i tot tenien un armari per guardar-hi pales i pilotes. Tot va començar com una sala de joc.
RdR: Com avalua en aquest moment els 50 anys del club?
J.A.: Ha sigut un llarg camí que hem recorregut i realment n'estem molt contents i orgullosos. Pensem que aquest camí, encara que ha tingut períodes d'estancament, ha seguit una línia general ascendent.
RdR: I per a vostè, quin és el moment més important del darrer mig segle?
J.A.: Penso que hi ha molts moments importants en una entitat al llarg de 50 anys, és difícil dir-te'n un en concret. Evidentment alguns moments importants del club són aquells en els quals hi han dificultats i tots els socis de l'entitat fan pinya per aconseguir superar-los. De moment, d'aquests n'hi han hagut al llarg de la història. El gran avantatge és que després d'un període de crisi, sempre hem sortit molt més reforçats, perquè tots els socis, així com la junta, no marxen i se'n desentenen, sinó que fan pinya per tirar endavant i sempre s'ha aconseguit.
RdR: En quin moment es troba actualment l'entitat?
J.A.: Avui en dia, el club està sortint d'una crisi econòmica molt important que tenim des de fa dos anys. Hem arribat a estar a dalt de l'elit esportiva espanyola i això ens va generar un dèficit important. Ara estem començant a sortir de la crisi, i hem d'agrair els ajuts de Finques Ripollet, el nostre esponsor dels equips femenins des de fa molts anys. També s'ha d'agrair les institucions. Tenim actualment un programa per tot Catalunya per introduir el miniping-pong a les escoles. El programa està copatrocinat per la fundació Caixa Sabadell i l'Àrea d'Esports de la Diputació de Barcelona. A nivell d'equips, en aquests moments estem a la Superdivisió Nacional Femenina, encara que és possible que aquest any perdem la categoria, però no ens preocupa gaire, perquè l'intentarem recuperar quan a nivell econòmic ens haguem refet. Els nois estan a la Divisió d'Honor Nacional, i també tenim equips a totes les categories inferiors.
RdR: Quines expectatives tenen pels propers 50 anys?
J.A.: Tant de bo poguéssim celebrar tots els que estem ara el centenari, però és una mica difícil. El que sí esperem pels propers cinc anys és poder estar, altra vegada, a l'elit del tennis taula espanyol, i també en el període dels 50 propers anys, un dels nostres objectius és poder arribar a l'elit del tennis taula europeu. Això és molt difícil, però, perquè no?
RdR: Quins han sigut els jugadors més representatius?
J.A.: És difícil en 50 anys dir-te noms de jugadors, perquè representatius ho són des de els primers, alguns dels quals tenim la sort de tenir-los com a socis, fins aquells jugadors que han aconseguit l'ascens dels nostres equips a categories superiors. Des de les noies que van ser les primeres, fins als nois que també van aconseguir pujar a Superdivisió. Si donés noms, segur que me'n descuidaria molts. Tenim per exemple una jugadora, Sara Ramírez, que ha sigut dues vegades campiona d' Europa, una noia nascuda i feta al club. També hi ha en Josep Maria Palès, un jugador que és una institució del tennis taula a Catalunya i Espanya, i també tota una sèrie de jugadors que han aconseguit ser campions i sotscampions d'Espanya i Catalunya.
RdR: Durant aquest mig segle, quins són els títols més destacats?
J.A.: Sens dubte, és el títol de campiona d'Europa per part de la Sara Ramírez. Pel club, també dir que són importants els 65 Campionats d'Espanya que s'han aconseguit en totes les modalitats, però sobretot en les categories joves, i també els campionats i subcampionats de Catalunya.
RdR: Com veu la situació actual del tennis taula?
J.A.: En aquests moments, la situació del tennis taula a nivell català està en un període de transició. S'està treballant molt seriosament, i en pocs anys s'assoliran èxits importants, especialment a la categoria femenina a nivell absolut. Les noies, algunes de les quals provenen de la nostra pedrera, que formen part actualment de la selecció catalana i espanyola absoluta, esperem que puguin participar en uns Jocs Olímpics i, fins i tot, aspirar a alguna medalla.
Són perspectives molt bones, el que passa és que aquest esport ha d'estar molt ajudat per les institucions, perquè és molt difícil autofinançar-se i requereix molt esforç per part de tots, entrenadors, jugadors...
RdR: Com va la celebració dels cinquantè aniversari?
J.A.: Molt bé. Portem feta part de la presentació als mitjans de comunicació i el partit de les seleccions femenines de Catalunya i Suïssa, que en principi oferirà aquest cap de setmana Canal 33. El partit va ser un èxit de participació i la Selecció Catalana va aconseguir derrotar a la de Suïssa per un contundent 5 a 0.
RdR: ...i perquè les seleccions femenines i no un encontre masculí i femení?
J.A.: Vam voler que per primera vegada en la història dels partits internacionals de la selecció catalana, es potenciés especialment l'equip femení. Perquè quan es disputaven partits de nois i noies, aquestes quedaven en un segon terme. A més, de les quatre noies que formaven la selecció, dues són exjugadores del CTT Ripollet, la Sara Ramírez i l'Alba Prades.

Joan Arnau, president del Club Tennis Taula Ripollet

‘En moments de
dificultats, tots els socis del club fan pinya per superar-los’